The Transplant Surgery
The day of the kidney transplant operation and the week after — what happens before, during, and after surgery, and what to expect from the team while you recover.
Key Points
• The operation itself takes about three to four hours; the new kidney is placed low in the abdomen on one side, and your own two kidneys are usually left in place.
• Most patients do not go to the intensive care unit — they recover on a step-down ward; the intensive care unit is reserved for patients with a heart condition, difficult fluid balance, or another specific risk identified before the operation.
• A small surgical drain is placed near the new kidney and comes out as soon as it stops producing fluid — usually within a few days.
• The urinary catheter stays in for about three to five days, sometimes longer if there is a specific reason; its removal is done at the bedside and is not painful.
• Most patients go home about a week after the operation — usually five to seven days — once the kidney is settled, the drain is out, and the drug doses are stable.
• Walking on the first day after the operation is one of the safest and most useful things you can do — it lowers the risk of clots, helps the chest, and restarts the bowels.
• Avoid heavy lifting for six weeks after the operation; gentle walking, climbing stairs, and most daily activities are fine.
• Call the transplant clinic for any fever above 38, sudden drop in urine output, a wound that becomes red or starts to leak, or pain that is worse than the day before.
النقاط الرئيسية — عملية زراعة الكلية
يوم عملية زراعة الكلى والأسبوع الذي يليها - ما يحدث قبل العملية وأثناءها وبعدها, وما تتوقعه من الفريق المعالج خلال فترة التعافي.
• العملية نفسها تستغرق نحو ثلاث إلى أربع ساعات؛ وتُوضع الكلية الجديدة في أسفل البطن على أحد الجانبين, أما كليتاك الأصليتان فتبقيان عادة في مكانهما.
• معظم المرضى لا يدخلون العناية المركزة - بل يتعافون في قسم الرعاية المتوسطة؛ والعناية المركزة تُحجز للمرضى الذين لديهم مشكلة في القلب أو صعوبة في توازن السوائل أو خطر آخر محدد قبل العملية.
• يُوضع أنبوب تصريف جراحي صغير بجانب الكلية الجديدة, ويُسحب بمجرد أن تقل كمية السائل الخارج منه - عادة في غضون أيام قليلة.
• القسطرة البولية تبقى في مكانها نحو ثلاثة إلى خمسة أيام, وأحيانا أطول لو كان هناك سبب محدد؛ وتُسحب على السرير وسحبها ليس مؤلما.
• معظم المرضى يخرجون من المستشفى بعد نحو أسبوع من العملية - عادة من خمسة إلى سبعة أيام - بعد استقرار الكلية وسحب التصريف وثبات جرعات الأدوية.
• المشي في اليوم الأول بعد العملية من أكثر ما هو آمن ومفيد - فهو يقلل خطر الجلطات, ويساعد الصدر, ويعيد عمل الأمعاء.
• تجنب رفع الأشياء الثقيلة لمدة ستة أسابيع بعد العملية؛ والمشي الخفيف وصعود الدرج ومعظم النشاطات اليومية مسموح بها.
• اتصل بعيادة الزراعة عند ارتفاع الحرارة فوق ٣٨, أو انخفاض مفاجئ في كمية البول, أو احمرار الجرح أو ترشحه, أو ألم أشد من اليوم السابق.
About the Transplant Patient Portal
This chapter is part of ASNRT's bilingual (Arabic / English) transplant patient-education portal — 14 clinical chapters covering kidney transplantation from preparation through long-term follow-up, plus decision-aid tools for Ramadan fasting, drug-food interactions, and red-flag symptom triage.